En este artículo, descubrirás cómo puedes hacer que tu jardín sea más amigable con los insectos y así aumentar la biodiversidad.
Los insectos son la fuente de alimento sustancial para muchos otros animales y, por lo tanto, son indispensables para un ecosistema saludable. Por ejemplo, los erizos (Erinaceinae), sapos (Bufonidae), pájaros cantores (Passeri) y lagartijas (Lacertilia) necesitan un suministro abundante de insectos para poder mantenerse saludables.
La mayoría de insectos resultan de gran beneficio, puesto que controlan directamente casi todos los tipos de plagas que se encuentran en nuestros jardines.
No hay una base para desarrollar un equilibrio ecológico si hay pocos insectos. Por lo tanto, es importante hacer que el jardín sea lo más amigable posible con los insectos ofreciéndoles muchos hábitats diferentes para establecerse y minimizando el daño que sufren.
¿Qué insectos controlan a las babosas y los caracoles?
Existen diversos tipos de insectos que se alimentan de caracoles, babosas y sus huevos. Un ejemplo de esto son las larvas de luciérnagas (Lampyridae), las cuales son cazadoras de babosas y caracoles, y se alimentan casi exclusivamente de ellos. Estas larvas siguen el rastro de moco de sus presas y las matan usando su veneno.
Muchos escarabajos terrestres son enemigos naturales de las babosas.
Algunos escarabajos terrestres incluso se llaman escarabajos cazadores de caracoles. Entre ellos se encuentran especies como el escarabajo tortuga de oro (Charidotella sexpunctata), el escarabajo violeta de tierra (Carabus auratus), y el género Cychrus.
Además, muchos escarabajos carroñeros se alimentan de babosas y caracoles, incluyendo la numerosa familia de escarabajos enterradores (Nicrophorus) o especies como la Phosphuga atrata. Igualmente, la enorme familia de escarabajos errantes se alimenta de babosas y caracoles. Por ejemplo, se sabe que el escarabajo errante (Ocypus olens) o los escarabajos de la familia Carabidae recolectan babosas para comer.
De igual forma, muchas larvas de escarabajos se han especializado en alimentarse de animales lentos e indefensos. Por ejemplo, las larvas rojas y amarillas de la familia del escarabajo soldado (familia Cantharidae), comúnmente conocidas como alas de cuero, comen babosas y caracoles.
El siguiente video muestra una larva de un escarabajo carroñero atacando y matando a una babosa. Este video ilustra que incluso una larva de escarabajo relativamente pequeña puede abrumar a una babosa mucho más grande.
Video: Larva de escarabajo ataca a una babosa
De manera similar, los huevos de babosas y caracoles son una fuente de alimento para insectos, como el ciempiés (Chilopoda). Estos animales nocturnos pueden ser extremadamente agresivos e incluso comen pequeñas babosas jóvenes.
A muchos insectos conocidos como opiliones (morgaños, arañas patonas o segadores) también les encantan comer huevos de babosas. En Austria, los opiliones de la familia Ischyropsalididae, también son conocidos como recolectores de caracoles, ya que se alimentan casi exclusivamente de babosas y caracoles.
Aunque sea difícil de creer, también existen moscas que cazan caracoles, un ejemplo de esto son las moscas de los pantanos (Lonicera oblongifolia), cuyas larvas se alimentan de babosas y caracoles. Por esta razón, a veces a las moscas de los pantanos se les denominan moscas asesinas de caracoles.
Se ha intentado utilizar estas moscas para el control natural de las babosas, pero hasta ahora no se ha obtenido éxito.
Esta lista muestra que muchos insectos son enemigos directos de las babosas y caracoles.
¿Cómo hacer que un jardín sea amigable para insectos?
Muchos insectos necesitan condiciones especiales para sobrevivir y reproducirse.
Algunas especies están altamente especializadas en un determinado nicho y dependen de una planta o presa específica para poder sobrevivir.
Por lo tanto, uno de los primeros pasos para cada jardín es promover la diversidad de plantas y cultivar tantas hierbas, flores y vegetales nativos como sea posible. Esto será fundamental para que puedas lograr que tu jardín sea más amigable con los insectos.
Video: 5 insectos beneficiosos para tu huerto
Proporciona varios Hábitats/Nichos
Plantas
Los insectos aman las plantas y, por tanto, es un comienzo natural plantar en la medida que sea posible todo tipo de vegetación:
Hinojo (Foeniculum vulgare)
Eneldo (Anethum graveolens)
Perifollo (Anthriscus cerefolium)
Salvia (Salvia officinalis)
Tomillo (Thymus)
Limoncillo u hoja de limón (Cymbopogon citratus)
Hierbabuena (Mentha spicata)
Ajedrea (Satureja hortensis)
Apio de monte o levístico (Levisticum officinale)
Lavanda (Lavandula)
Mejorana (Origanum majorana)
Hisopo (Hyssopus officinalis)
Orégano (Origanum vulgare)
Menta (Mentha)
Borraja (Borago officinalis)
Cebollín (Allium schoenoprasum)
La mayoría de estas especies de plantas cuando florecen, son un manjar para las abejas y para todos los demás insectos que se alimentan del polen.
Además de las mencionadas, las ortigas (Urtica) son vitales para una amplia gama de insectos; por ejemplo, de ellas dependen diferentes especies de mariposas (Lipodoptera).
Proporcionar vegetación y plantas con flores durante toda la temporada de jardinería es el elemento clave de un entorno favorable a los insectos.
Después del invierno, deben evitarse las flores dobles como las dalias (Dahlia), begonias (Begoniaceae), y la mayoría de las rosas, ya que no proporcionan polen. Por lo que como los insectos están débiles y necesitan apoyo, deberían cultivarse flores ricas en polen.
Plantas de primavera amigables con los insectos
Azafrán (Crocus sativus)
Estrella amarilla de Belén (Ornithogalum dubium)
Campanilla de invierno (Galanthus nivalis)
Narcisos (Narcissus)
Corydalis
Tulipanes silvestres (Tulipa sylvestris)
Sauces (Salix)
Usualmente, los insectos también carecen de flores a fines del verano y el otoño.
Plantas de otoño amigables con los insectos
Sedum
Symphoricarpos
Phlox
Ásteres (Asteraceae)
Pluma india Onagra o Oenothera
Flores aptas para insectos para lugares sombreados:
Bígaro menor o brusela (Vinca menor)
Fresas silvestres (Fragaria vesca)
Campanillas (Campanula)
Geranio (Geranium)
Aguileña (Aquilegia vulgaris)
Acónito (Aconitum)
Ajo silvestre (Allium ursinum)
Corazón sangrante (Lamprocapnos spectabilis)
Violetas (Viola odorata)
Podrías dedicar un área de tu jardín a cultivar un prado de flores que cortes solo dos veces al año.
¿Tienes espacio para un estanque de lotos?
Estanques de jardín
La construcción de un estanque de jardín es otra forma de ser amigable con los insectos. Además, de ellos, innumerables animales también se beneficiarán si encuentran un abrevadero de fácil acceso en tu jardín.
En consecuencia, un pequeño estanque aumentará considerablemente la biodiversidad.
Muchos enemigos naturales de las babosas y los caracoles se beneficiarán, entre ellos los mirlos (Turdus merula), sapos (Bufonidae) y otros anfibios. Usualmente, estos animales no pueden establecerse permanentemente en tu jardín sin acceso a agua dulce.
Si no hay espacio para un estanque, tal vez puedas instalar un recipiente pequeño con agua.
Los nichos salvajes son espacios para que la naturaleza florezca.
Nichos salvajes
Además de las otras medidas, también puedes crear tantos nichos salvajes como sea posible: ¡sé un poco flojo!
Casi todos los lugares que dejas sin tocar pueden convertirse en un nicho que atraerá a habitantes especializados.
Trata de usar diferentes materiales y estructuras provenientes de la naturaleza, entre ellos puedes apilar:
Ramitas
Troncos
Plantas muertas
Hojas
Piedras
Arena.
También puedes organizar nichos en diferentes áreas de tu jardín, separándolos unos de otros. Si se deja libre, la naturaleza puede crecer y todo tipo de plantas y animales la adorarán.
Estos nichos se convertirán en pequeños oasis que crearán biodiversidad y así todo el jardín se beneficiará.
Entre las piedras, muchos animales se sienten seguros.
Muros de piedra seca, setos, arbustos
Los límites de la propiedad pueden convertirse en hábitats ricos y hermosos.
Las paredes secas proporcionan un lugar cálido, donde los insectos y muchos otros animales como las lagartijas, pueden establecerse.
Estos entornos también pueden ser usados por diversos animales como refugio para hibernar en invierno.
Además, puedes plantar setos y arbustos alrededor de tu propiedad.
Así, estos se convertirán en un refugio para muchos animales, donde podrán prosperar de forma tranquila.
Una guadaña es el método de corte más adecuado para no dañar a los insectos en un jardín amigable.
Podar: realízalo con menos frecuencia y una parte a la vez
Puedes hacerles un gran favor a muchos insectos, si cortas con menos frecuencia y una parte a la vez.
Las flores constituyen la base de muchas cadenas alimenticias en el jardín.
Por esta razón, si un jardinero corta el césped con cuidado, eliminará casi por completo esta fuente de alimento, y, en consecuencia, muchas especies como las abejas y mariposas solitarias sufrirán. Por lo tanto, dejar la cortadora de césped en el cobertizo del jardín con más frecuencia y volverse un poco flojo puede ser una buena opción para desarrollar un jardín más amigable con los insectos.
De esta forma, el trébol (Trifolium), las margaritas (Bellis perennis), los dientes de león (Taraxacum officinale) y otras plantas tendrán la oportunidad de florecer de vez en cuando.
Además, trata de no cortar todo el césped de una sola vez, intenta primero cortando en el lado derecho y la próxima en el lado izquierdo.
Si haces esto, siempre dejarás una parte con flores y así no eliminarás todas las fuentes de alimentos de una sola vez.
Si tienes algunas áreas ocultas en tu jardín, puedes cortarlas tal vez solo dos o tres veces al año utilizando una guadaña.
Así, muchas especies te lo agradecerán.
Por último, intenta utilizar la podadora solo cuando veas que no haya insectos, como las abejas, sino corres el riesgo de matarlos involuntariamente.
Por lo general, por la noche, cuando hace más frío, las abejas y otros insectos dejan de recolectar polen.
Muchos escarabajos y abejas necesitan madera muerta como hábitat para sus larvas.
Madera muerta
Otro hábitat importante para lograr un jardín amigable con los insectos es la madera muerta.
Esta palabra es engañosa porque la madera muerta en realidad está llena de vida, ya que muchos de estos árboles muertos son una necesidad para un increíble número de especies.
Muchos tipos de animales viven debajo de la corteza y dentro de la madera.
Por lo tanto, le harás un gran favor a muchos insectos si colocas grandes piezas de diferentes maderas.
Los escarabajos y sus larvas, por ejemplo, no pueden establecerse sin madera muerta en diversas etapas de descomposición.
Cuando estos se van, las abejas y otros insectos anidan los agujeros abandonados.
Intenta colocar piedras debajo de la madera muerta para que no se empape de la humedad del suelo.
Si cortas un árbol viejo en tu jardín, puedes dejar el tallo de pie y observar qué tipo de criaturas se establecerán allí.
Video: No existe tal cosa como la madera muerta
Áreas arenosas despejadas
Algunos insectos necesitan lugares con suelo arenoso despejado o arcilla para cavar sus nidos bajo tierra.
Si quieres ofrecer una casa/ hotel para insectos, las áreas arenosas cercanas son esenciales. Por ejemplo, en estos espacios las abejas solitarias pueden obtener material para cerrar sus nidos.
Más verde, menos gris
Puedes intentar sellar el suelo lo menos posible y utilizar adoquines de césped cuando sea necesario.
Cada área sellada se convierte en un lugar muerto.
En su lugar, podrías incluso intentar enverdecer los espacios verticales cultivando plantas trepadoras, como la hiedra (Hedera helix) o clemátide (Clematis).
Diferentes nichos proporcionan espacio para varios invitados.
Construir hoteles de insectos o casas de abejas
Un hotel de insectos o casa de abejas es una herramienta útil si deseas ayudar a las abejas, crisopas (Chrysopidae), tijeretas (Dermaptera), mariquitas (Coccinellidae) o mariposas.
No obstante, las medidas mencionadas anteriormente son más importantes y no se pueden reemplazar instalando una casa de insectos.
Construye tú mismo un hotel o casa de abejas para insectos (próximamente).
Video: hoteles o hábitats para insectos beneficiosos
Daña a los insectos lo menos posible
Antes de preocuparte por hacer que tu jardín sea amigable para los insectos, primero debes asegurarte de no dañarlos.
Por más que lo intentes no lograrás atraer a los insectos, si cometes los siguientes errores:
Productos químicos/pesticidas: si los usas, todo será en vano. También debes tratar de evitar los insecticidas biológicos (como los productos del árbol de neem (Azadirachta indica)).
Luz artificial: si instalas muchas luces en tu jardín, los insectos nocturnos sufrirán. Por lo tanto, trata de evitarlas y si las necesitas, solo instala luces LED de color blanco cálido.
Limpieza: muchas personas limpian su jardín en el otoño y eliminan todo el material muerto (ramas, hojas, flores, etc.). ¡Evita esto y trata de dejar el material muerto en los lechos hasta primavera!
Los plaguicidas y los monocultivos están dañando la biodiversidad.
Evita los pesticidas
El error más grande que puedes cometer es usar pesticidas, especialmente insecticidas.
Al igual que los herbicidas y fungicidas, estas sustancias son un problema para muchos insectos.
La mayoría de las especies de insectos son extremadamente sensibles al uso de todo tipo de sustancias químicas, ya que dependen de la abundancia de plantas u hongos.
Por lo tanto, lo ideal sería cultivar sin el uso de pesticidas.
Incluso si tus vecinos utilizan pesticidas, afectará a tu jardín. Por lo que podrías hablar cortésmente con ellos sobre eso.
A largo plazo, todos los tipos de pesticidas son un desastre para el ecosistema, ya que alteran el equilibrio ecológico.
Si luchas contra los pulgones con insecticidas, también matarás a los enemigos naturales de los pulgones (Aphididae) como las mariquitas, tijeretas, crisopas, etc.
Estas intervenciones nocivas que afectan a los controles y equilibrios naturales, tarde o temprano tendrán consecuencias negativas.
Por ejemplo, el siguiente año seguramente habrá un auge de babosas y caracoles, ya que los insecticidas también mataron a sus principales depredadores, los escarabajos cazadores de babosas.
En muchos lugares, las noches ya no son oscuras.
Evita la contaminación lumínica
La contaminación lumínica puede convertirse en una trampa mortal para muchos insectos.
Con el uso extensivo de luz artificial, los insectos nocturnos se desorientan cada vez másterminando en parabrisas o en telarañas.
Por esta razón, debes tratar de evitar la iluminación innecesaria en tu propiedad.
Existe una correlación entre la aparición de luminarias y el creciente número de babosas y caracoles. Esto quizás no sea una coincidencia.
Por ejemplo, las luciérnagas son extremadamente sensibles a la contaminación lumínica. En muchos lugares, las luminarias fueron el motivo de su extinción.
Por lo tanto, es útil evitar las fuentes de luz artificial en el jardín si es posible.
Si necesitas iluminar el jardín o los caminos, puedes usar luz LED blanca cálida (1000–3000 Kelvin).
Mientras que la luz blanca cálida de los LED es invisible para la mayoría de los insectos, la luz blanca azulada fría los atrae desde muy lejos.
Las bombillas comunes y las luces halógenas emiten mucha luz azul. Entonces, estas deberían ser reemplazarlas con luces LED cálidas.
De igual forma, la tecnología LED podría ser un beneficio para los insectos y para tu bolsillo, puesto que son más eficientes y consumen menos energía que las bombillas tradicionales.
Haz felices a los insectos y permite que las hojas se amontonen alrededor de tu jardín.
Evita limpiar en otoño
Al no limpiar tu jardín en el otoño no solo harás felices a los erizos, sino también a una gran variedad de insectos.
Dado que a estos ayudantes les encantará quedarse en las hojas, los tallos de las plantas y los montones de maleza.
Si quieres limpiar y organizar tu jardín, puedes esperar hasta la primavera, cuando hace más calor y los animales ya no necesitan refugio.
Los tallos de plantas muertas, semillas y otros restos de flores son esenciales para muchos insectos durante el invierno.
Esta práctica también aplica para abejas solitarias en peligro de extinción, es por esto que en las casas de abejas siempre encontrarás tallos de plantas y cavidades que imitan estos restos.
Video: Trucos adicionales
Resumen
Reduce las fuentes de luz innecesarias, los pesticidas y las limpiezas meticulosas en el otoño, y si es posible, evítalo por completo.
Fomenta la diversidad vegetal en el jardín, ya que esto beneficiará a los insectos y todo tipo de animales.
Ofrece a los insectos varios hábitats:
Muros de piedra seca
Pilas de madera muerta
Montones de piedra
Setos
Estanques de jardín
Montones de maleza
Árboles y arbustos
Suelo arenoso abierto
Casas de insectos.
En algunos lugares, corta el césped con menos frecuencia para que las hierbas del césped, el trébol y las margaritas puedan florecer y proporcionar alimento a los insectos.
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Muchas gracias!
Alternativas
Si deseas proteger áreas grandes, las barreras especiales son una buena opción: barreras contra babosas.
Por ejemplo, el cobre se puede utilizar para construir barreras repelentes: cobre contra babosas.
